清朝末期、中国はほぼ全国に広がる電報ネットワークシステムを築いていました。1879年、李鴻章は盛宣懐に外国人技師を雇わせ、天津の北洋大臣府と大沽砲台の間に数十里の電線を架設しました。これにより、北洋府と大沽砲台の間で情報が即座に伝達され、各軍の兵士たちは命令を受けて迅速に対応できるようになりました。醇親王はその効果を見て非常に喜び、1880年には天津に電報局を設立することに同意し、盛宣懐を総務として任命し、電報学校を設立しました。1881年5月、天津と上海を結ぶ電報線が架設され、続いて沿岸の七省と接続されました。十年後、西南、西北、北京、東北への幹線も順次完成しました。電報ネットワークの構築は、外国商人の独占を抑制するため、特に国防情報の伝達において重要な役割を果たしました。これは洋務運動の最も成功した成果の一つでもあります。

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