宋の皇帝はなぜ黄色の龍袍を着ず、「朕」と自称せず、臣下から「官家」と呼ばれていたのか？

前書き

古代中国の封建王朝では、皇帝は最高の統治者として、一般の人々とは異なる厳しい身分制度の中で特別な地位を占めていました。そのため、皇帝の服装や日常生活も他の人々とは大きく異なり、例えば「龍袍（皇帝専用の衣服）」など、皇帝だけが身に着けることが許された特別な服装が存在しました。しかし、封建王朝の歴史を振り返ると、例外もありました。宋朝の皇帝たちは他の朝代の皇帝とは一線を画し、「朕」とは自称せず、さらには龍袍も着用しなかったのです。その理由について考察してみましょう。

1. 「朕」という自称について

実は、秦の統一以前、さまざまな自称が存在していましたが、その中には皇帝のみが使用できる「朕」も含まれていました。秦の始皇帝が六国を統一して即位した後、彼は「朕」という特定の称号を選び、それ以降、この称号は皇帝だけが使うものとなりました。

しかし、秦の統一以前には、この称号は誰でも使うことができました。後世に残された史料によれば、かつて屈原が彼の作品の中で「朕」を自称した例もあります。また、中国最古の歴史文献である『尚書』にも「朕」という字が自称として登場しています。

記録によると、尧や舜もこの字を自称として使用していました。さらに『左伝』にもこの字が登場しており、これは周王が諸侯に賞賜を行う場面で使用されています。『論語』にも登場しますが、これは過去の文献や古語を引用したものであるため、ここでは触れないことにします。

『尚書』や『左伝』の記述からもわかるように、「朕」を自称として使う人物は例外なく権力者であり、周王や尧舜の三人はすべて帝王です。秦の始皇帝がこの規則を定めた後、以後の皇帝たちは皆「朕」と自称しましたが、封建王朝の2000年以上の歴史の中で、例外も存在しました。

2. 「官家」について

宋朝の皇帝たちの自称は非常に興味深いものでした。彼らは「朕」とは自称せず、「官家」と自称しました。また、民衆や大臣たちも皇帝を「皇上」や「陛下」と呼ぶことなく、「官家」と呼んでいました。

このことについて、後世にはさまざまな説明があります。多くの人々は、趙匡胤が皇位を不正に奪ったため、自らを皇帝と同列に置くことができず、仕方なく「官家」と自称したのだと考えています。また、宋朝の弱さが原因で金軍が中原に侵攻したため、後世では宋朝を「弱宋」と呼ぶこともあります。

しかし、皇帝という地位に就いた者が、そのような理由で恐れることがあるでしょうか。宋朝のこのような行動は、実は非常に先見の明があったと言えます。

宋朝が成立する以前、中原は五代十国という混乱した時代を経ていました。この混乱の時代には、王朝が次々と建てられましたが、いずれも長く続かず、すぐに滅亡してしまいました。戦乱が民族に与える影響は言うまでもなく、結果として中原民族は戦乱により四分五裂し、自らの権力と地位を巡って争うようになりました。

趙匡胤が即位した後、この現象は抑制されましたが、長年の戦乱を経た中原は簡単に団結することができませんでした。また、この新たな皇帝に対しても、すぐには服従することができませんでした。過去の経験から、民衆は驚いた鳥のように警戒心を持っていたのです。

そのため、宋朝の皇帝たちは民衆の支持を得るために、自らの地位を低くする必要がありました。天下を得るためには、民心を得ることが不可欠であり、能力や軍隊だけでは不十分でした。

皇帝たちは民衆との距離を縮めるために、「朕」と自称せず、「皇帝」とも呼ばれなくなりました。「官家」という言葉は、皇帝と民衆との距離を縮めるのに役立ちました。どの時代でも、民衆は皇帝に対して心の奥底から敬意と恐れを感じるものですが、「皇帝」という言葉を使わないことで、この問題を解決することができました。

また、民衆との関係を築くだけでなく、大臣たちとの関係も重要でした。宋朝が成立したばかりの頃、官員の多くは前朝の旧臣や寒門士族であり、「官家」という言葉は大臣たちとの感情的な繋がりを築くのに役立ちました。

特に文臣との関係が重要でした。文臣たちは武将とは異なり、思慮深い性格を持っていることが多く、このような関係を築くことで、彼らの忠誠心を得ることができました。また、宋朝では「文臣を殺さない」という祖制があり、宋朝は多くの名臣を輩出した朝代でもあります。

しかし、統治を強化するためだけでなく、宋朝が直面した能力の問題も無視できませんでした。宋朝が成立してから滅亡するまで、南宋も北宋も含めて、真の統一を達成することができませんでした。宋朝の成立時から、周辺の国家が虎視眈々と狙っていました。

しかし、重文軽武の影響を受けた宋朝は、軍事力が馬上で成長した少数民族には敵わなかったため、皇帝とは自称せず、その能力の限界を自覚し、敵意を煽ることを避けたのです。戦えない状況であれば、無謀な行動は自滅を招くだけでした。

歴史に詳しい方はご存知の通り、宋朝は慎重な国家としても知られていましたが、当時の状況を考えると、それもやむを得なかったと言えるでしょう。

3. 龍袍を着ない理由

趙匡胤が皇位に就く際に用いられた「黄袍加身」という著名な出来事は、後世まで語り継がれています。このような即位の手段は前例がなく、その驚くべき手法には感嘆せざるを得ません。

このことからもわかるように、宋朝にも龍袍が存在したことは確かです。さもなければ、趙匡胤が「黄袍加身」の際に使用した龍袍はどこから来たのでしょうか。しかし、その後、宋朝は黄色の龍袍を放棄しました。その理由はいくつかありますが、まずは五行説の影響を考えてみましょう。

なぜ秦の始皇帝が黒い龍袍を着たのかというと、これは五行説によるものです。徳行にもいくつかの種類があり、秦の始皇帝以降、徳行は何度も変わりました。宋朝は火徳を信奉していたため、皇帝の衣服は黄色ではなく、赤色が用いられるようになりました。

しかし、この理由以外にも、趙匡胤が文臣を重んじたことも関係しています。趙匡胤が即位した後、「士大夫と天下を共にする」と宣言しました。これはかつての「王と馬が天下を共にする」という言葉に似ています。当時の皇帝は権力を王家に分け与えていましたが、宋朝の皇帝は朝廷のすべての臣下にその権力を分け与えると宣言したのです。

このような条件下では、皇帝は特別な存在として振る舞うことができず、臣下との距離を縮める必要がありました。皇帝が鮮やかな龍袍を着ていたら、臣下と同じ地位に立つことはできません。後世に出土した宋朝時代の皇帝と官員の服飾を見ると、両者の違いはそれほど大きくないことが明らかです。

外観や色彩に大差はなく、刺繍の違い程度でした。宋朝の立場は非常に微妙であり、中原の地を支配していたにもかかわらず、統一を果たすことができず、その地位も他国に劣っていました。

北宋時代の遼や金、南宋時代のモンゴルなど、宋朝はどの時代もこれらの国々に対抗できず、ひたすら成長を目指して蛰伏し、両者のバランスを保つ必要がありました。これにより、宋朝は低調に振る舞わざるを得ませんでした。これらの民族は中原人ほど文化がなく、多くは野蛮であり、彼らを不快にさせると、宋朝は簡単に滅ぼされてしまう可能性があったのです。

結論

宋朝の皇帝たちは、歴史上比較的控えめな存在でした。彼らの能力の限界が、多くの制約を生み出し、帝王としての夢を実現することができませんでした。宋朝が統治した数百年の間、周辺国を上回る軍事力や能力を持つことはほとんどありませんでした。