古代の宦官が妻を娶る場合、彼らは妻に対してどのような行動を取ったのでしょうか？

古代の宦官が妻を娶る場合、彼らは妻に対してどのような行動を取ったのでしょうか？また、一般の女性がどのような生活を強いられたのでしょうか？

古代の宮廷における宦官は特別な立場を持っていました。男性としての特徴を失った彼らでも、心の中では普通の感情を求めていたのです。明朝の野史には、年老いた宦官が死の前に長年積み上げた俸禄をすべて、すでに数年前に離れた宮外の「妻」に渡したという悲しいエピソードが記されています。このことから、古代の宦官たちは妻にどのように接していたのか、また彼らがどのように不思議な結婚生活を築いたのかについて知りたくなります。

1. 宦官の婚姻制度の歴史的背景

宦官は古代宮廷では結婚を許されていないとされていますが、実際にはこの制度には歴史的背景があり、唐朝時代には宦官と宮女の婚姻が一般的であったことが記録されています。例えば、唐太宗の時代に王義澤という宦官が李氏という宮女と結婚した事例があり、これに対して太宗は彼らを処罰するどころか結婚を許可しました。このように、唐朝では宦官の結婚は広く認められていました。

宋朝になると、宦官の結婚はさらに一般的になり、宋仁宗時代の大宦官蔡京は複数の妻を持ち、外に豪華な邸宅を構えました。しかし、明朝初期の洪武帝朱元璋は、宦官の権力を抑えるために結婚を禁じました。ところが、正徳帝時代には、宦官が公然と結婚を行うようになり、例えば、宦官の劉瑾は三人の妾を娶るなどの行動をしました。

清朝では、康熙帝が宦官の結婚を禁じる一方で、宮外で密かに妻を持つケースもありました。例えば、乾隆帝時代の大宦官于德泰は西城に妻を隠し持っていたことが報告され、問題になりましたが、宦官の秘密結婚は続きました。

2. 宦官の妻選びとその方法

宦官は通常、子供を持つことができないため、妻選びには独特の基準がありました。明朝嘉靖年間、御馬監の宦官王天和は商人の娘を選んだ理由として、彼女が商売をうまくこなせると考えたからだとされています。また、清朝康熙年間の宦官劉如海は官僚の家の娘を好み、そのような女性は賢く、社会的に円滑に生きていけると考えたためです。

宦官たちは、結婚を成功させるために、媒人を通して結婚を取り計らいました。媒人は、宦官の親戚や商人であり、彼らは宦官の地位や財産を強調して結婚話を進めました。

3. 結婚後の生活の特異な取り決め

宦官の結婚後の生活も非常に特殊であり、独特なルールが多く存在していました。例えば、明朝万暦年間の宦官王徳化は、三つの家を所有し、それぞれ妻と妾を住まわせる「三院制」というシステムを採用しました。これにより、妻や妾の争いを避け、財産を管理しやすくしたのです。

また、宦官の妻は「替身夫」を置くこともありました。例えば、清朝乾隆年間の宦官陳永福は、自分の親戚を妻の「夫代わり」として院内で管理させることがありました。これは体面を保ち、財産を相続させるための手段でした。

4. 宦官の妻への心理的影響

宦官が妻に対して示す態度は複雑で、支配的であることが多かったです。例えば、明朝万暦年間の宦官劉順は、妻に朝服を準備させるため、毎日卯時に起床させ、遅れると罰を与えました。清朝乾隆年間の宦官赵德全は、妻が他の女性と話しただけで、家族に罰を与えることもありました。

さらに、宦官は妻に対して暴力的な行動を取ることもあり、同治年間の宦官韓徳成は、妻が他の男性と不適切な関係を持ったと疑い、彼女を厳しく罰したとされています。

5. 結婚の結末

宦官の結婚は多くの場合、悲劇的な結末を迎えました。明朝嘉靖年間の宦官劉瑄の妻は、彼が病気の際に尽力して世話をし、彼の死後にはすべての財産を善堂に寄付しました。しかし、清朝道光年間の宦官馬永貴の妻は、彼の死後すぐに再婚し、すべての財産を売り払いました。中には極端な方法で結婚生活を終わらせる女性もいました。

これらの特異な結婚制度は、後の文学にも影響を与え、例えば同治年間の小説『紅楼余夢』は、宦官家庭の興亡を描いており、宦官の妻たちの悲劇的な状況を批判しています。

このように、宦官の結婚生活は非常に複雑で、常に権力と支配、時には暴力的な要素が絡んでいましたが、時には想像以上に感動的なエピソードも存在しました。